For ikke så mange år siden var New Yorks Meatpacking District som taget ud af en Scorsese-film. Arbejdere og slagtere fyldte de beskidte gader om dagen, og ludere og lommetyve huserede om natten. I dag minder området mere om et sted, hvor man snildt kunne optage 10-15 afsnit af ”Sex and the city”.

Men det gamle kødmarked er mere end en tom kulisse. Det er et af metropolens livligste områder med et overdådigt udbud af god mad, vin, designerbutikker, cocktailbarer og hippe natklubber.

New York City består af fem bydele, som igen er delt op i en række områder, der er kendt for hvert deres særpræg, befolkningsgrupper og kulturelle tilbud. På Manhattan, den kendteste af byens fem ”boroughs”, er det områder som Greenwich Village, Upper East Side, Soho, Harlem, Tribeca og så videre. Men her stopper opdelingen ikke. Indenfor disse områder ligger igen mindre bydele, der skiller sig ud og har deres eget liv. Et sådant er Meatpacking District, som ligger i den sydligste del af Chelsea-distriktet på Manhattans vestside, og som nu om dage er svært at komme udenom, hvis man er på ferie i New York. I hvert fald hvis man er til storbyers hippe områder.

Kød bliver til bistro

I gamle dage var området, som navnet indikerer, New Yorks køddistrikt. Et vaskeægte arbejderkvarter, hvor lastvogne bumlede over de brostenbelagte gader, og bragte kødforsendelser ind i de store, rustikke haller, der dominerer gaderne. Grove mænd i blå kansas-dragter og slagtere i hvide, blodplettede forklæder råbte højt, svedte, svingede kødknive, røg cigaretter uden filter og knoklede lange dage i en lydkulisse af hvinende maskiner for en beskeden løn. Når arbejderne gik hjem, blev gaderne indtaget af tvivlsomme eksistenser, alfonser, pushere, letkøbelige damer og transvestitter.

Ligesom i alle andre storbyer ændrer bydele udséende og publikum, og for 10-12 år siden da en stor del af kødindustrien var rykket over Hudson-floden og ud i store industriområder i New Jersey, begyndte de unge og smarte at flytte til Meatpacking District.

Markeringen af distriktet som et nyt ”up-and-coming” område var åbningen af den franske bistro ”Pastis”, som stadig, sammen med naboen, det fashionable, blødt neonoplyste Hotel Gansevoort, er hjertet i og symbolet på det smarte område.

Gammelt og nyt

Om dagen er der stadig gang i kødudskæringen, men om aftenen, når de små lastvogne blinker væk og ud på de omkringliggende avenues, og lysene tændes i restauranterne og cocktailbarene, bliver Gansevoort Market, som er stedets oprindelige navn, invaderet af magasin-redaktører, reklamefolk, modeller og Sarah Jessica Parker-wannabees.

Flere og flere af disse er nu også begyndt at vende tilbage til området et par timer efter, de sidste natklubber har smidt folk ud, for den kreative branche har naturligvis fået øjnene op for områdets hotte ry, og har i stigende grad lejet sig ind i de store, tomme kødhaller.

Overalt står man midt i kontrasterne mellem gammelt og nyt. En sodet murstenshal med et skilt, hvor der står ”Forsythe Meats – Premium ground beef” er omringet af et fransk rotisserie på den ene side og en stinkende dyr italiensk tøjbutik på den anden. Kunstgallerier og designerbutikker er naturligvis også blevet en del af butiksbilledet, og på 14th street er danske Bodum for eksempel rykket ind.

Væk fra neonhelvedet

Meatpacking District ligger i den mest spændende del af New York. Lige op til Greenwich Village's store kulturelle og kullinariske udbud, og dermed i gå-afstand til et væld af verdenskendte jazzklubber, off-broadway-teatre, stand up-barer og restauranter - og i tilpas sikker afstand fra neonhelvedet ved Times Square og Broadway.

Kvarteret spænder fra 15th street i nord til Gansevoort Street i syd, og mellem Hudson floden i vest og 9th Avenue i øst. I alt, ikke meget mere end 8-10 gader, så området er ikke stort nok til at dække behovet for en hel ferie i New York, men er man i byen, bør man unde sig selv at bruge en halv dag eller, endnu bedre, en aften eller to i det livlige spise-drikke-område.

Og man skal gøre det, mens det er hot. I New York går tingene stærkt, og hvem ved - lige pludseligt en dag er Armani, design og Bistro igen blevet til kødmarked, kansas-dragter og damer på 1.88 med dybe stemmer og størrelse 45-stilletter, og in-crowden er rykket videre til nye foi gras-gange.

Se billeder der passer til denne artikel: New York, USA

Restauranter:

- 5 Ninth: Fusionskøkken i hyggelige brunstenslokaler.

- Spice Market: Trendy asiatisk tapas-restaurant.

- Pastis: Fransk bistro – Områdets måske mest kendte restaurant

- Son Cubano: Livligt cubansk spisested.

- Paradou: Fransk restaurant – hyggelig gårdhave om sommeren

- Macelleria: Dyrt italiensk gourmet-spisested

- Little Pie Company: Tærter, som de kan lide dem ”over there”

Barer og natklubber:

- APT: en af New Yorks hotteste natklubber.

- Brass Monkey: Afslappet øl- og snackbar.

- Cielo: VIP-natklub, som man dog skal være utrolig heldig – eller bare smuk – for at blive lukket ind på.

- Double Seven: Cocktailbar for de smarte.

- Ara Wine Bar: hyggelig, lille vinbar

- Level V: Kåret som områdets bedste natklub i 2006.

Hoteller:

- Medmindre de helt store dollarsedler ligger i lommen og skriger på at blive brugt, er det klogeste nok, at bo udenfor Meatpacking District. Hotel Gansevoort er det eneste hotel i området, og her koster et dobbelværelse – udenfor sæsonen vel at mærke – fra 2700 kroner per nat. Har man råd til den slags, får man til gengæld et luksus-ophold i bløde, designerværelser på et førsteklasse-hotel med swimming pool på taget med skyline-udsigt. Et lille, næsten gratis, tip til et ellers dyrt område, er at tage en drink i designerhotellets tag-bar, hvor der bydes på en fornem udsigt ud over byens tage.

- For den mere økonomi-mindede New York-rejsende vil det nok være mere nærliggende, at finde et billigere hotel, f.eks via hjemmesiden http://www.newyorkmetro.com/urban/guides/nyonthecheap/. Her kan man finde hoteller til under 150 dollars – cirka 960 kroner – og det er faktisk billigt på Manhattan, hvor hoteller er ekstremt dyre, og hvor det er svært at finde et hotelværelse med eget bad til under 1000 kroner per nat.

Vejen til New York:

- American Airlines via London, Zürich eller Bruxelles fra 3900 kroner.

- SN Brussels Airlines via Bruxelles fra 3800 kroner.

- SAS direkte fra Kastrup til Newark Airport fra 4100 kroner.

- På hjemmesiden expedia.com kan man ind imellem være heldig, at finde gode tilbud på en kombination af fly og hotel i New York.

Print artikel (Printvenlig version)

Se billeder der passer til denne artikel: New York, USA